Montado, Uma Floresta Única
Portugal tem a maior área do mundo de florestas de sobreiros, também conhecidas como “Montado de Sobro”, que subsistem apenas na bacia mediterrânica, sobretudo nas regiões a sul da Península Ibérica, com influência atlântica. Com áreas de povoamento mais aberto que lembram a savana e que podemos observar nas paisagens típicas do Ribatejo e Alentejo, têm como espécie dominante o sobreiro que muitas vezes coexiste também com outras árvores como pinheiros bravos e mansos e outro tipo de carvalhos, como a azinheira.
Originalmente classificado como um sistema agro-silvo-pastoril e descrito como um sistema multifuncional onde se equilibram e conjugam as atividades agrícola, pecuária e florestal, o Montado tende atualmente a ser considerado como um sistema silvo-pastoril.
Devido a causas várias e complexas este sistema está hoje ameaçado, mas continua a ser uma valiosa fonte de ensinamentos e de inspiração sobre modelos de agricultura e floresta multifuncionais sustentáveis, que hoje se tentam definir e implementar a nível europeu e mundial.
Na UNAC trabalhamos para proteger, restaurar e expandir este valioso ecossistema florestal.
Origens do Montado
Pensa-se que há mais de 14 séculos já existiam na região do mediterrâneo áreas desbravadas pela atividade humana, destinadas a culturas agrícolas e prados, que resultavam do desbaste parcial de bosques onde o sobreiro e a azinheira eram valorizados e protegidos. Terá sido assim que foi sendo moldada, através dos tempos, a paisagem que daria origem ao Montado, onde a agricultura, a silvicultura e pastorícia costumavam coexistir. Este sistema tem resistido no panorama rural português das últimas décadas, com uma ocupação superior a 700 mil hectares.
Que futuro para o Montado?
Classificado pela União Europeia no catálogo da Rede Natura (habitat 6310), o Montado encontra-se hoje ameaçado em Portugal, mas o seu principal ponto forte continua a ser o grande potencial da sua proposta de valor. Bem geridas, estas florestas asseguram emprego, rentabilidade ao empresário e uma ação ambiental e climática positivas, assentes em solos com uma proteção adequada e com um baixo risco de incêndio. As explorações associadas à UNAC são uma boa montra desta floresta ideal e com futuro.
O Valor Único do Montado
Hotspot de Biodiversidade
No Montado podem encontrar-se uma grande diversidade de fauna selvagem, que inclui 24 espécies de répteis e anfíbios (53% da população portuguesa) e 37 espécies de mamíferos (60% dos mamíferos portugueses), entre os quais se contam lebres, doninhas, lobos, genetas, javalis, veados e alguns linces ibéricos – um dos felinos mais raros e vulneráveis em todo o mundo. Destaque ainda para as mais de 160 espécies de aves que habitam o Montado. Alguns exemplos são o falcão peneireiro, o mocho galego, o picanço real, cegonhas-pretas, a águia imperial ibérica, milhafres, abutres negros, piscos, tordos, tentilhões e pica-paus, e ainda cerca de 60.000 garças-reais, que anualmente chegam do Norte da Europa. Nestas florestas existem ainda cerca de 140 espécies de plantas aromáticas, medicinais e melíferas.
Mitigação das Alterações Climáticas
Para além do sequestro de carbono, as árvores dispersas pelo Montado permitem a infiltração da água da chuva no solo e o reabastecimento dos lençóis freáticos, contribuindo para a manutenção de algum grau de humidade e temperaturas mais moderadas. Esta maior quantidade de humidade no solo e na atmosfera reforça a resiliência dos territórios às alterações climáticas e ao processo de desertificação.
Produção de cortiça, um ativo único
Portugal é o maior produtor mundial de cortiça, responsável por mais de 50% da produção global e é também é também líder na transformação e exportação da cortiça. A proteção e a boa gestão dos Montados é fundamental para manter o valor deste setor económico, que representa mais de mil milhões de Euros.
Variedade de serviços de ecossistemas
Quando são geridos de uma forma sustentável, os Montados podem desempenhar um importante papel na proteção dos serviços indiretos do ecossistema. Alguns exemplos são a conservação da biodiversidade, o armazenamento a longo prazo do carbono florestal (biomassa arbórea), a recuperação dos solos, o melhoramento das pastagens ou a regulação do ciclo da água.
Controlo de risco de Incêndios
Geridos pelo pastoreio, com árvores dispersas e pouca biomassa para arder, os Montados são excelentes exemplos que mostram como é possível reduzir o risco dos incêndios florestais.
Solos mais protegidos e saudáveis
No Montado, o solo é pouco mexido, o que ajuda a manter a sua estrutura funcional, que é constituída por uma comunidade complexa de plantas, animais e micróbios. Este importante reservatório de biodiversidade regula as emissões de gases com efeitos de estufa e promove a saúde de pessoas, animais e plantas.
Desenvolvimento dos espaços rurais
As florestas de Montado são um bom exemplo da possível integração dos espaços florestais no desenvolvimento rural e do desejável equilíbrio entre a conservação e o desenvolvimento, assente em moldes que beneficiam simultaneamente as pessoas e a natureza.
Habitat do sobreiro, a ``Árvore Nacional``
O sobreiro é símbolo do Montado e é também “Árvore Nacional de Portugal”, desde dezembro de 2011. A decisão foi tomada por unanimidade na Assembleia da República depois da apresentação de um projeto de resolução, que teve o apoio de uma petição que recolheu mais de 2.000 assinaturas.
Hotspot de Biodiversidade
No Montado podem encontrar-se uma grande diversidade de fauna selvagem, que inclui 24 espécies de répteis e anfíbios (53% da população portuguesa) e 37 espécies de mamíferos (60% dos mamíferos portugueses), entre os quais se contam lebres, doninhas, lobos, genetas, javalis, veados e alguns linces ibéricos – um dos felinos mais raros e vulneráveis em todo o mundo. Destaque ainda para as mais de 160 espécies de aves que habitam o Montado. Alguns exemplos são o falcão peneireiro, o mocho galego, o picanço real, cegonhas-pretas, a águia imperial ibérica, milhafres, abutres negros, piscos, tordos, tentilhões e pica-paus, e ainda cerca de 60.000 garças-reais, que anualmente chegam do Norte da Europa. Nestas florestas existem ainda cerca de 140 espécies de plantas aromáticas, medicinais e melíferas.
Mitigação das Alterações Climáticas
Para além do sequestro de carbono, as árvores dispersas pelo Montado permitem a infiltração da água da chuva no solo e o reabastecimento dos lençóis freáticos, contribuindo para a manutenção de algum grau de humidade e temperaturas mais moderadas. Esta maior quantidade de humidade no solo e na atmosfera reforça a resiliência dos territórios às alterações climáticas e ao processo de desertificação.
Produção de cortiça, um ativo único
Portugal é o maior produtor mundial de cortiça, responsável por mais de 50% da produção global e é também é também líder na transformação e exportação da cortiça. A proteção e a boa gestão dos Montados é fundamental para manter o valor deste setor económico, que representa mais de mil milhões de Euros.
Variedade de serviços de ecossistemas
Quando são geridos de uma forma sustentável, os Montados podem desempenhar um importante papel na proteção dos serviços indiretos do ecossistema. Alguns exemplos são a conservação da biodiversidade, o armazenamento a longo prazo do carbono florestal (biomassa arbórea), a recuperação dos solos, o melhoramento das pastagens ou a regulação do ciclo da água.
Controlo de risco de Incêndios
Geridos pelo pastoreio, com árvores dispersas e pouca biomassa para arder, os Montados são excelentes exemplos que mostram como é possível reduzir o risco dos incêndios florestais.
Solos mais protegidos e saudáveis
No Montado, o solo é pouco mexido, o que ajuda a manter a sua estrutura funcional, que é constituída por uma comunidade complexa de plantas, animais e micróbios. Este importante reservatório de biodiversidade regula as emissões de gases com efeitos de estufa e promove a saúde de pessoas, animais e plantas.
Desenvolvimento dos espaços rurais
As florestas de Montado são um bom exemplo da possível integração dos espaços florestais no desenvolvimento rural e do desejável equilíbrio entre a conservação e o desenvolvimento, assente em moldes que beneficiam simultaneamente as pessoas e a natureza.
Habitat do sobreiro, a "Árvore Nacional"
O sobreiro é símbolo do Montado e é também “Árvore Nacional de Portugal”, desde dezembro de 2011. A decisão foi tomada por unanimidade na Assembleia da República depois da apresentação de um projeto de resolução, que teve o apoio de uma petição que recolheu mais de 2.000 assinaturas.
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